涉及美国东部和墨西哥湾沿岸 45,000 名码头工人的合同谈判将于周二重启，这场劳资纠纷将有助于确定从缅因州到德克萨斯州港口自动化的步伐。
国际码头工人协会希望取消过去在自动化方面的劳动合同让步，特别是使用在码头堆放集装箱的半自动起重机，认为这对就业构成威胁。
与此同时，美国海事联盟（USMX）雇主团体认为，随着港口（尤其是中国的港口）在自动化方面处于领先地位，这些轨道式龙门起重机是保持竞争力的关键。
如果双方未能在 1 月 15 日之前达成协议，处理美国一半以上海运进口的集装箱港口的工人可能会在当选总统唐纳德·特朗普 1 月 20 日就职前几天发起罢工。
去年 10 月 ILA 为期三天的罢工引发了 36 个受影响港口的航运价格飙升和货物积压。
工会和雇主最近几周发表了相互对立的声明，但没有对本文单独发表评论。
过去的遗憾
工会表示，近二十年前，港口雇主说服了早期的 ILA 领导人，在现在的诺福克国际码头使用半自动起重机最终将有助于创造数千个新就业机会。
这些起重机取代了专门的人力操作叉车（称为顶部装载机）等设备，并已在美国其他几个港口码头引入。
与传统设备相比，起重机可以处理更大的集装箱堆，扩大了码头的容量，并且可以通宵工作，安排集装箱以便第二天取货，几乎不需要人工参与。将集装箱放置在卡车的拖车上等待将其运走仍然由使用操纵杆的操作员来处理。
ILA 执行副总裁丹尼斯·达吉特 (Dennis Daggett) 表示：“看似对一个港口来说是一场胜利的项目，实际上正在成为自动化的典范，该项目可能会减少东部和墨西哥湾沿岸几乎所有其他码头的许多工作岗位。”总统十二月表示。
工会主席、丹尼斯·达吉特的父亲哈罗德·达吉特呼吁采用“绝对无懈可击”的合同语言，指出港口码头不会实现自动化或半自动化。
最近就安装自动卡车入口门问题与 ILA 发生争执的雇主们表示，国家的经济增长依赖于更快、更高效的港口。
海事雇主组织去年 12 月表示：“事实证明，现代技术可以大幅增加通过港口运输的货物量。” “这可以而且将会以一种不仅可以保护就业机会，而且随着我们业务扩张而增加新就业机会的方式来完成。”
该集团包括丹麦集装箱运输公司马士基旗下的 APM 等码头运营商，以及中国远洋海运和瑞士 MSC 等其他主要承运商的美国分公司。
他们同意在未来六年内加薪 62%，以结束 10 月份的罢工，并强调加薪取决于解决包括自动化在内的所有悬而未决的问题。
自动化是答案吗？
美国港口高管和工会表示，还有许多其他方法可以提高港口效率，包括共享进货数据以使人员配备与需求相匹配，以及安装可以一次从船上吊下两个集装箱而不是一个集装箱的起重机。
虽然自动化提高了生产汽车和其他商品的工厂的生产力，但早期结果表明，对海港的好处可能要有限得多。
中国主要出口港口的货流量相对稳定，更适合自动化，但美国洛杉矶/长滩和纽约/新泽西等顶级港口的货量波动较大。
经济合作与发展组织 (OECD) 国际运输论坛 2021 年报告的作者表示，固定式自动化系统无法像船员那样随货流扩展和收缩，也可能无法充分降低劳动力成本以证明高昂的设备成本是合理的。
他们表示，全球仅有 53 个配备某种形式自动化的集装箱港口码头，约占全球吞吐量的 4%。
“自动化港口的生产力通常并不比传统港口更高。”
